Лидер РПЦ находился в Новочеркасске два дня. Во второй день визита – в среду – патриарх Кирилл провел литургию – освящение Вознесенского собора после реконструкции, после чего провел смотр казачьих войск. В программе визита, которую раздали участникам, значился “выход патриарха и VIP-персон на паперть, для краткого приветствия и принятия парада”.

На время визита патриарха полицейские перекрыли дороги в центральном районе Новочеркасска. Общественный транспорт ходил с перебоями. Площадь вокруг собора, где проходило заседание казачьего конгресса, оцепили полицейские: горожан и обычных казаков, не имевших статуса участников конгресса, к храму не пускали. “Храм временно закрыт, здесь идет значимое мероприятие, обходите по парку”, – объясняли полицейские прохожим.

В парке с утра расположились лоточники с казачьей атрибутикой – нагайки уходили по цене 3000 руб., форменные зеленые рубашки – по 1000. Продавец шашек цену не называл. “Говорим только тем, кто действительно может купить. Вам лучше купить на память чарку или нашивку”, – пояснил продавец.

Заседание конгресса с участием патриарха проходило в верхнем храме Вознесенского собора. В храме расставили офисные стулья. Выяснилось, что современные казаки вооружены не нагайками и шашками, а, в основном, планшетами, смартфонами и камерами Canon. Фотографов предупредили, что после появления патриарха нельзя использовать вспышки.

Ожидая патриарха казаки разглядывали организаторов в президиуме, а организаторы – роспись сцен “Страшного суда” на стене собора. Тем временем секьюрити попрыгал на стуле, предназначенном для патриарха.

Атаман Всевеликого войска Донского Виктор Гончаров сообщил, что приглашения на конгресс получили 300 казаков, в том числе из европейских стран и Австралии, приехали в Новочеркасск около 290.

Патриарх Кирилл напомнил казакам, что теперь, после реконструкции и освящения, собор в Новочеркасске является центральным для мирового казачества. Заодно лидер РПЦ дал понять, что церковь считает казачество опорой православия.

“Характеристикой казака является именно его внутренний мир, не штаны с лампасами и хромовые сапоги, не шашки и нагайки, не другая внешняя атрибутика”, – пояснил патриарх, добавив, что в противном случае казак – “лишь ряженый”.

“Атаман должен быть примером для казачьей общины, являясь образцом подлинно христианской жизни. А если у кого-то из атаманов нет понимания этого, сложите с себя обязанности”, – предложил патриарх Кирилл.

“Иногда ведь дело до епитимьи доходит, а атман держится за место”, – развил мысль патриарха митрополит Ставропольский и Невинномысский Кирилл.

Кроме того, патриарх напомнил, что РПЦ разработала концепцию по духовному окормлению казачества – копии документа казакам вручили на выходе из собора.

Чиновники, в свою очередь, сообщили об организационных усилиях властей. “За пять лет принято более 250 документов, регламентирующих возрождение казачества”, – заявил председатель Совета по делам казачества при Президенте РФ Александр Беглов.

Патриарх убыл в Москву сразу же после заседания конгресса. В четверг в Новочеркасске прошли показательное выступление конной группы и праздничный концерт.