Ростовская область, 28 октября 2024. Телеканал «ДОН 24». Александра Дурановская, корреспондент: «Маяк – это место, где можно найти вдохновение и покой», – говорил его смотритель в одноименном фильме. Который, кстати, снимали здесь же в 2017-м. Хутор Мержаново играл роль Севастополя, а Азовское море исполняло партию Черного. Съемки закончились, а маяк по-прежнему вдохновляет».

Белоснежная башня, аккуратные домики, деревянные лодки – колоритный рыбацкий поселок, кажется, был здесь всегда. Это уже не декорации, а полноценная часть Азовского побережья.

Из Мержаново просто невозможно уехать без огромного архива фотографий. Ведь на каждом шагу – настоящие арт-объекты.

Рояль, подвесные мостики, дверь в никуда. Мержаново – миниатюрная страна чудес, где возможно все, даже дотянуться до неба.

Татьяна, гость п. Мержаново:
«Красотища! Я чувствую себя как птица в полете!»

А по-настоящему воспарить можно на крылатых качелях – прямо над обрывом. Время здесь действительно замирает. Но мы не медлим: впереди – красавец Таганрог. До приморского города отсюда всего 29 километров, или полчаса на автомобиле.

В самой высокой точке Таганрога гордо возвышается фигура императора. Бронзовый взгляд, конечно же, в море. Именно здесь, по преданию, прозвучало повеление Петра Первого: «Гавани и городу – быть!» Таганрог стал первым в России городом, возведенным по регулярному плану. Но война с турками разрушила его почти до основания. Город восстановили через полвека. От порта лучами расходятся все улочки. Чтобы попасть к историческому центру, придется преодолеть каменную лестницу в 142 ступени.

Маленький дворик, внешне ничем не отличающийся от других, но именно это место – первое в Таганроге, куда стремятся туристы со всего мира. Все потому, что здесь родился великий русский писатель.

Теперь домик Чехова – это музей. Именно домик, потому что площадь его – чуть больше 35 кв. м. Тем не менее здесь уместились 4 комнаты. В этой кроватке спал будущий классик мировой литературы, а это подлинное письмо деда Чехова – поздравление с рождением внука.

На этой кухоньке готовили скромный обед для всей семьи – Антон Павлович ел мало, но яствам уделял особое внимание, ведь от этого «и телу хорошо, и на душе умилительно». За гастрономическими удовольствиями отправляемся в донскую столицу.

И попадаем в самое сердца Ростова купеческого – Центральный рынок: крупнейший на юге и входящий в топ лучших базаров мира. Почти все товары здесь – местные. Посещает рынок около 60 тыс. человек в день, а для 3 тыс. он является местом постоянной работы.

Именно на рынке в полной мере можно ощутить местный менталитет. Некоторые выглядят довольно сурово, но по-южному добродушны. Голодным отсюда точно не уйдешь. Особенно если окажешься в рыбном отделе. Аромат здесь словами не передать. Кажется, что очутился в самой середине Дона.

Марина Гайбарян, продавец Центрального рынка:
«Здравствуйте, расскажите, что у вас здесь за красавцы?» – «У нас тут лещи, донские, цимлянские, летние, зимние лещи. Она сладкая, пахнет весной, вкусная, жирная».

Главный герой рыбного отдела приветственно машет клешнями. Именно рака считают символом Дона гастрономического, и важно уметь его выбрать.

Богдан Садковой, повар-раковар:
«Идеальный размер рака – это 40–60, не больше и не меньше. Если он больше – вкус будет менее насыщенным, если меньше – вы не наедитесь».

Рецепт донского деликатеса прост: кипящая вода, соль, укроп, по желанию – овощи. 5 минут раки варятся, 15 настаиваются, и можно приступать к трапезе. Впрочем, и здесь есть свои хитрости.

Даниил Остапенко, официант:
«Берем рака и уверенно опускаем его в соус. Для того, чтобы мясо было вкусным и максимально насыщенным наваристым бульоном».

Большинство гурманов предпочитают хвост и клешни. Но остальные части – не менее вкусные. Главное – подойти к делу основательно.

«Это целая наука! Не так-то просто! – Для людей, которые любят раков, это как «Лего» – не так важно наесться, как сам процесс».

Ловлей раков в прежние времена занимались в основном казачки. А уж лакомились – вне зависимости от пола и статуса. Кстати, исторической родиной казаков считается не донская столица, а станица Старочеркасская. До нее из Ростова рукой подать, или доехать за 40 минут.

«Старочеркасская – настоящий музей под открытым небом. Здесь родился вихрь-атаман Матвей Платов, начал восстание Степан Разин, побывал и Емельян Пугачев. Все строения здесь оформлены в особом казачьем стиле, ну а главное богатство – это, конечно, сами казаки».

Чтобы стать казаком, мало им родиться. К получению почетного статуса дончан готовили с младенчества. Будущий воин должен уверенно держаться в седле, мастерски владеть шашкой, быть смелым и сильным. Принимали в «приписные» казаки и иногородних, достойнейших защитников Отечества. В основном, конечно, мужчин. Но могут быть и исключения.

Михаил Астапенко, писатель, историк:
«Сегодня мы принимаем в приписные казачки Александру Свет Владимировну Дурановскую. И я спрашиваю у казачьего круга: Любо ли нам принять ее в приписные казачки станицы Старочеркасской?» – «Любо? Любо!»

После – испить праздничную чарку и, конечно, пуститься в пляс.

Донской край – красивый, вольный, вкусный, местами дикий и необузданный, но такой родной! 43 района, 23 города, у каждого – своя история. Чтобы узнать всю Ростовскую область, нужно потратить не один день, но главное – начать.