Ростовская область, 27 февраля 2020. Телеканал «ДОН 24».  Гостевая скамейка – всего восемь человек против наших 11. Но это не проблема: на паркете сменяют друг друга американка, две канадки, шведка, хорватка – в составе пять легионеров. Они и делают игру.

Старт ростовчанки провалили: через пять минут на табло 4:16. И только тут игра выравнивается, а счет начинает сокращаться. К перерыву осталось –5, а начало второго отрезка вообще за нами: четыре результативных броска подряд – и мы уже впереди. Но, как оказалось, это был единичный случай. Гостьи включают трехочковые, и сделать с этим ничего не получится. Точность гостевых «трешек» в этом матче зашкаливает: 61 процент! 11 попаданий из 18 попыток. Вторую четверть мы снова проигрываем и уходим на перерыв со счетом 38:45.

Удача не оставляет «Чаек» и во второй половине встречи. Начало, вроде, снова наше: три подряд успешные атаки – и мы снова в одном шаге от соперниц. Но баскетбольные машины Джессика Лабин и Джессика Джануари сегодня орудуют сокрушительно. С 29 очками Джануари становится лучшим игроком матча; мало того, по словам нашего тренера, для нее эта игра стала лучшей за всю карьеру. В нервной концовке еще теплится надежда на положительный исход: за четыре минуты до финальной сирены мы всего в трех очках от соперниц. Ошибаются уже все. Но наших ошибок больше. «Чайки» забросили в последнем отрезке всего три мяча, но все из-за дуги, и этого им хватило для победы. 70:77 – итог встречи. Но это еще не точка, заверяет Ирина Мирошникова, признанная лучшей в нашем составе.

Решающая встреча – в субботу, 29 февраля. Уже сегодня наши девушки улетели в Словакию, причем одним самолетом с «Чайками».