Ростовская область, 12 апреля 2024. Телеканал «ДОН 24». Пахло сеном и полевыми цветами, скошенная трава лежала вдоль всего взлетного поля. Вот в небе показался долгожданный самолет. Сотни станичников на том берегу Дона на Базковском аэродроме ждали приземления Героя Советского Союза.

Алла Цыцура, научный сотрудник отдела «Усадьба М. А. Шолохова» Государственного музея-заповедника М. А. Шолохова:
«На подлете к Вешенской Гагарин попросил у пилота своего самолета пустить его к управлению и несколько минут перед посадкой выписывал в воздухе лихие пируэты, как бы проверяя «летные качества» пассажиров своего самолета и поражая, удивляя встречающих станичников».

В Вешенской в гостях у Михаила Шолохова побывало немало знаменитых людей, рассказывают сотрудники музея, но утро 13 июня 1967 года станичники точно запомнили. С творческой делегацией из союзных государств прилетел и Юрий Гагарин.

Татьяна Синицына, корреспондент:
«Шолохов, взяв Гагарина под руку, подвел к своей машине: «Ну что, космонавт, поехали? Посмотрим, Юра, к какому причалу ты нас доставишь». На что Гагарин, с удовольствием садясь в машину, ответил: «С таким штурманом, как Вы, Михаил Александрович, к любому».

Так вереница автомобилей взяла курс на одно из красивейших мест с пляжем и уютной поляной. После эту поляну назовут Гагаринской. Время пролетело быстро, нужно было возвращаться и готовиться к митингу. Как вспоминали вешенцы, шли на встречу с первым космонавтом как на большой праздник. Девушки в модных нарядах, а старшие женщины накинули на плечи цветные платки. Герой рассказывал о подготовке к полету и аппаратуре корабля.

Алла Цыцура, научный сотрудник отдела «Усадьба М. А. Шолохова» Государственного музея-заповедника М. А. Шолохова:
«О себе Юрий Алексеевич не сказал ни слова. Он говорил о космонавтике, о настоящем и будущем. Сейчас на этом месте стоит белоснежная стела с барельефом Гагарина. Сейчас это одно из знаковых мест станицы Вешенской».

Около 2 часов жители всех хуторов и станиц Верхнего Дона, затаив дыхание, слушали первого в мире летчика-космонавта. После митинга Шолохов пригласил почетных гостей на ужин к себе домой.

«Принимали их в этой комнате за этим столом. Разговаривали легко и непринужденно, много шутили. В шолоховском доме звучали для Гагарина и задушевные казачьи песни».

Писателю было интересно общаться с Гагариным. Для Михаила Александровича он был ярким представителем молодого поколения, личностью, вобравшей в себя лучшие черты.

Татьяна Синицына, корреспондент:
«О визите Гагарина в дом Шолохова напоминает и эта радиола «Симфония», которую космонавт передал писателю от Совета министров».

На другой день Гагарин улетел, станичники долго смотрели на удаляющийся самолет. И тут машина заложила немыслимый вираж, значит, за штурвалом снова он, догадались провожающие. «Ну, Юра...» – тревожно и восхищенно пробормотал Шолохов. Друзья еще встречались, но уже не на Донской земле.