Ростовская область, 24 августа 2022. DON24.RU. В рамках подготовки к празднованию 85-летия Ростовской области «Дон-медиа» продолжает серию очерков об исторических вехах развития «85 за 85» рассказом о героической обороне Таганрога во время Крымской войны.

Масштабный военный конфликт начался в октябре 1853 года, когда Османская империя объявила войну России. В декабре то же самое сделали Великобритания и Франция, а в январе 1855-го к антироссийской коалиции присоединилось Сардинское королевство – крупнейшее итальянское государство.

С начала войны прошло полтора года, когда в мае 1855 года эскадра союзников вошла в Азовское море. Были разгромлены Арабатская крепость, Геническ и Бердянск, такая же участь ожидала Тамань, Фанагорию, Мариуполь, Ейск и Таганрог.

Таганрог представлял для англо-французских захватчиков несомненный интерес и занимал в их стратегических планах немаловажное место. Господствуя над входом в Дон, город мог стать базой для дальнейшего продвижения союзников к Ростову и станице Аксайской, через которую проходила кратчайшая дорога на Кавказ. Кроме того, в Таганроге были сосредоточены крупные продовольственные и сырьевые запасы, захват которых мог облегчить содержание англо-французских войск.

22 мая 1855 года англо-французская эскадра обложила Таганрог. В то время в городе находились незначительные военные силы: две сотни донского казачьего полка № 68, казачий учебный полк и гарнизонный полубатальон пехоты.

Однако на защиту Таганрога встало гражданское население – из взявшихся за оружие добровольцев был сформирован отряд милиции в количестве около 200 человек, который возглавил отставной капитан первого ранга Зигури.

Возможность обороны осложнялась полным отсутствием в Таганроге военно-инженерных сооружений и артиллерии. Англо-французские парламентеры потребовали сдать город и вывести из него все войска. На это последовал достойный ответ военного губернатора графа Толстого: «Русские не сдают своих городов. Таганрог не крепость; орудий у нас нет. Вы можете бомбардировать город безнаказанно, не опасаясь получить в ответ хоть единый выстрел. Но таково ли призвание воина? Выходите на берег, мы померяемся силами, и если ваша возьмет, то мы ляжем до последнего, исполнив свой долг».

Любопытный исторический факт: атака Таганрога 22 мая 1855 года, считают некоторые, стала поводом для появления такого класса кораблей, как мониторы. Во всяком случае именно так считает один британский журналист, который возводит родословную мониторов к вооруженному плоту «Леди Нэнси», участвовавшему в обстреле города. Впрочем, это утверждение не разделяет большинство историков военно-морского флота.

Своим появлением «Леди Нэнси» обязана особенностям прибрежного дна Азовского моря. Уровень его здесь понижается постепенно, из-за чего корабли союзников, вооруженные крупнокалиберными орудиями, никак не могли подойти на дистанцию эффективного огня. А канонерские лодки и гребные суда, которые имели относительно небольшую осадку, были вооружены артиллерией существенно меньшего калибра. И хотя огонь этих пушек тоже наносил урон береговым укреплениям и живой силе, эффективность его была, по мнению командования эскадры, недостаточной.

Чтобы доставить как можно ближе к берегу 32-фунтовую пушку – одну из самых крупных среди имевшихся в распоряжении эскадры, британцы придумали артиллерийский плот, следовавший в составе эскадры на буксире за кораблем своего создателя.

Во время обстрела Таганрога тяжеловооруженный плот с осадкой всего в полметра подошел к берегу ближе всех других союзнических судов и произвел 80 выстрелов по городу. Но мужество, с которым защитники Таганрога отразили все атаки противника 22 мая, вынудило англо-французскую эскадру прекратить обстрел и ретироваться.

Многие офицеры союзников были поражены стойкостью гарнизона и горожан, отчего и сравнивали их с защитниками Севастополя. И хотя корабли союзной эскадры еще несколько раз подходили к Таганрогу и обстреливали его (последний снаряд был выпущен по городу 31 августа 1855 года), ни уничтожить склады и порт, ни вынудить защитников сдаться им не удалось.

Материал подготовлен в рамках рубрики «85 за 85» проекта «Дон-медиа», посвященного юбилею Ростовской области. В рамках проекта журналисты холдинга готовят серию очерков, видео- и радиоматериалов о людях, внесших большой вклад в развитие региона, о знаковых датах и событиях Дона.