Ростовская область, 22 июня 2023. Телеканал «ДОН 24». Покровский сквер в самом сердце донской столицы всегда был украшением города и местом с богатой историей. Именно отсюда началось возрождение Ростова, почти полностью разрушенного огнем Великой Отечественной. Елена Смирнова была тогда маленькой девочкой, но помнит это время как сейчас. Вот здесь, например, появилась первая в городе клумба. Цветы стали настоящим деликатесом для изголодавшихся детей. В момент такого «пиршества» маленькую Лену поймала работница парка и отвела к строгой маме.

Елена Смирнова, житель г. Ростова-на-Дону:
«Ругаются между собой, и вдруг в какой-то момент они одновременно бросают мои руки и вцепились друг в друга. Я перепугалась, заорала, а они обнялись, плачут и просят друг у друга прощения. Та – за то, что вынуждена ругать меня, а другая – за то, что не может накормить тем, что нужно маленькому ребенку».

А на месте этой клумбы раньше стояли памятники отстоявшим Ростов – 5 «пирамидок» с именами военачальников.

«9 мая мы приходили к этим памятникам и клали цветочки. А потом уже, в середине 60-х, когда пошла эта волна хрущевская, мы вроде бы и вспоминаем все, но из всего центра Ростова убрали все памятники».

Тогда же, в 60-х, повзрослевшая Лена Смирнова услышала, как награждали саперов за разминирование Кировского района. Оказалось, во время войны здесь был склад боеприпасов.

«На вот этом самом месте, где мы сейчас стоим, вместо старого фонтана стали углубляться в землю. Я сейчас не вспомню, на сколько метров, и наткнулись на снаряды».

Эти снаряды вновь напомнили советскому народу о том, что здесь было в далеком 41-м. Тогда нынешний Покровский сквер был обнесен колючей проволокой, а вокруг – одноэтажные полуразбитые бараки, где и жила семья Смирновых. Несмотря на жесточайшие условия, люди держались вместе и помогали друг другу. Так спасли от голода многодетную семью, которая совсем отчаялась.

«Выбегает на улицу и кричит: «Бабоньки, сюда! Сонька решила и семью свою утащить на тот свет!» Женщины прибежали. Разобрали всех детей. Наша семья взяла Надю, потому что она ближе ко мне была по возрасту. Остальные – других детей. Накормили, напоили».

Поэтому хотелось бы, добавляет Елена Петровна, чтобы не меньше, чем места памяти, люди хранили такое же бережное отношение друг к другу, как в те страшные для всего народа военные годы.