Ростовская область, 20 января 2025. Телеканал «ДОН 24». Путешествия Екатерины Второй в 18-м веке художники часто изображали в карете под управлением ангелов. Но в 1775 году ангелом для императрицы стал донской казак. Во время прогулки по Царскому Селу лошади вдруг встали на дыбы и экипаж помчался прямиком к воде. К счастью, в тот день караул нес лейб-казак Мамин.

Ирина Романова, директор культурно-выставочного центра при ДГТУ «Донская казачья гвардия»:
«Представьте себе, этот человек, обладающий недюжинной физической силой, смог карету ухватить за два задних колеса и несколько секунд ее удерживать. И эти несколько секунд позволили кучеру справиться с управлением и эту карету остановить».

Донские казаки не раз спасали жизни российских императоров, влияли на ход истории и делали, казалось, невозможное. Одним из самых ярких эпизодов стала так называемая «Битва народов» под Лейпцигом в 1813-м.

«Наполеон бросает на прорыв фронта союзников свое самое дорогостоящее вооружение. Это тяжелая кавалерия, французские кирасиры, рослые крупные мужчины, огромные лошади».

«И вот в такой тяжелой ситуации Александр I единственный сохранял самообладание. Почему? Да потому что его личный конвой в это время выполнял лейб-гвардии казачий полк и 300 лучших донских казаков находились неподалеку у подножия холма».

300 донских и 100 кубанских «спартанцев» в легких суконных мундирах повергли в бегство 10-тысячную армию противника в железных доспехах, не дав Наполеону изменить политическую картину мира. О подвигах и жизни героев рассказывает культурно-выставочный центр ДГТУ – единственное место в России, где можно узнать о донской казачьей элите. Все экспонаты для него вот уже 30 лет собирает ростовчанин Николай Новиков. Форма, фотографии, награды, а главное, истории, которыми музей полон, как и его старейший артефакт – 140-летний сундук с подлинной казачьей утварью.

Открытия здесь на каждом шагу: оказывается, наши земляки оставили свой бравый след и в Африке, сменив казачьи киверы на пробковые шлемы.

Заканчивают каждую экскурсию на драматической ноте – фрагментом фильма об эмиграции казаков в 20-х годах прошлого века. Уезжавшие могли брать с собой только личные вещи. Верных спутников – коней – оставляли на пристанях.

«И преданные животные, видя, что хозяева куда-то уходят, а их с собой не берут, прыгали в море и плыли вслед за кораблями. И нашим казакам приходилось самим их расстреливать».

Но все факты, даже трагичные, должны жить в памяти, считают работники музея. Поэтому коллекция культурного центра будет только расти.